Главными алкогольными напитками Грузии, безусловно, являются вино и чача. О силе и крепости грузинской чачи практически слагают легенды, уникальный вкус грузинского вина стал визитной карточкой страны. А вот грузинский коньяк несправедливо обделен вниманием. Между тем, некоторые ценители (разумеется, грузинские) отмечают, что по своим вкусовым характеристикам он даже лучше армянского!
Грузинский коньяк относится к классу бренди. Первый завод был открыт Георгием Болквадзе в Кутаиси в 1865 году, однако его продукция не выдерживала никакой конкуренции с французским коньяком. Своей популярностью грузинский коньяк во многом обязан грузинскому меценату, предпринимателю и ученому Давиду Захарьевичу Сараджишвили. Именно он открыл самый известный в Грузии коньячный завод, который и сегодня производит тот самый напиток по технологиям, придуманным Сараджишвили в 19 веке. На этом заводе и по сей день хранится коллекция коньячного спирта, которую начал собирать ее основатель.
Тбилисский коньячный завод выпускает коньяк в основном под марками «Ивериони»и «Сараджишвили». В советские годы ценители коньяка могли попробовать продукцию завода под названиями «Арагви», «Тбилиси», «Греми», «Энисели», «Варцихе».
Для чачи и коньяка используется один и тот же вид сырья - виноград, однако процесс производства этих алкогольных напитков полностью различается. Для производства коньяка используется перебродивший виноградный сок, обязательным условием является выдержка в дубовых бочках.
Грузинский коньяк обладает безупречным вкусом, насыщенным янтарным цветом, с выдержкой его многогранный букет приобретает новые оттенки. Объединяет грузинский коньяк мягкость ванильного вкуса. Его любил Фрэнк Синатра, Уинстон Черчилль, Агата Кристи и другие выдающиеся личности.
Самые известные марки грузинского коньяка
Пожалуй, самым известным грузинским коняьком сегодня является «Сараджишвили», коньяк имеет терпкий вкус с легкими кофейными нотками. Для него используется купаж коньячных спиртов, где самому молодому спирту 12 лет.«Гугули» является одной из самых молодых марок грузинского коньяка (производство с 1996 года). Коньяк производится из высококачественных спиртов и не уступает своим более опытным предшественникам. Характеризуется карамельными нотками, мягким вкусом и оттенками дубовых стружек.
«Галавани» считается элитным коньяком, известность этого алкогольного напитка разошлась далеко за пределы Кавказа и России. Напиток имеет изысканный вкус с оттенками меда и миндаля.
«Энисели» получил свою известность потому, что нравился Сталину и Черчиллю. Коньяк имеет 14-летнюю выдержку и очень яркий, но сложный аромат ореха. Производитель этого коньяка был награжден Сталинской премией.